El
proceso de Independencia no generó grandes cambios en la economía nacional, lo
que se aprecia en el periodo de organización de la República, ya que no se
modificaron sustancialmente las actividades productivas que se venían
desarrollando desde los últimos años del período colonial, las cuales eran
principalmente de exportación de productos agrícolas y mineros. Durante los
gobiernos conservadores esta situación comienza a cambiar, debido a que Chile
producto de la expansión del mercado mundial vivió un periodo de crecimiento
económico significativo. Si bien se mantuvo la exportación de productos de base
agrícola (como el trigo) y minero (como
la plata), esta se multiplicó de forma importante lo que se tradujo en la
modernización del país en términos materiales, ya que se construyeron caminos,
edificios y los primeros ferrocarriles.
Esta situación de auge económico terminaría en
la década del 70`producto de las vicisitudes y crisis del mercado
internacional, lo que significó una baja de dimensiones extraordinarias de la
demanda de trigo y otros productos de exportación. Esto hizo que las
autoridades de la época comenzaran buscar un salvavidas para la actividad
económica de Chile, la Guerra del Pacificó intervino y significó en términos
económicos un nuevo producto para la
exportación: el salitre. La actividad salitrera contribuyó a superar la crisis
y dotó a las arcas fiscales de grandes cantidades de dinero que ayudaron a la
modernización nacional.
Conozcamos más de la industria salitrera, de su final y de los procesos sociales que conllevó, a través de la siguiente Guía de fuentes primarias y secundarias.
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